Hij wordt gecrediteerd met de uitvinder van de parachute, de helikopter en een soort tank. Sommigen beschouwen hem als de vader van architectuur, paleontologie en ichnologie. Zoals eerder vermeld, staat hij ook bekend als een van de grootste schilders aller tijden.
Zijn beroemdste stukken, waaronder de Mona Lisa zoals hierboven vermeld, Het Laatste Avondmaal en De Man van Vitruvius , worden ongetwijfeld over de hele wereld erkend. Hij is echt een Renaissance-man, wat passend is gezien het feit dat hij tijdens de Renaissance leefde.
Leonardo werd geboren als Leonardo di ser Piero da Vinci in 1452 in Vinci, Italië. Da Vinci was technisch gezien niet zijn achternaam omdat hij er geen had, aangezien hij buiten het huwelijk werd geboren met een boer genaamd Caterina en een rijke notaris genaamd Messer Piero Fruosino di Antonio da Vinci.
Zijn naam betekende "Leonardo, de zoon van Piero uit Vinci". Leonardo groeide op in het huishouden van zijn moeder in Vinci; anders is er weinig bekend over zijn jeugd. Toen hij een tiener was, ging hij als atelierjongen in de leer bij Andrea di Cioni, een kunstenaar, en Andrea del Verrocchio, een beeldhouwer, in Florence.
Hier werd Leonardo blootgesteld aan verschillende technische en artistieke vaardigheden, waaronder scheikunde, metallurgie, timmerwerk, tekenen, schilderen en beeldhouwen. Op twintigjarige leeftijd werd Leonardo gekwalificeerd als meester in de Sint-Lucasgilde en kreeg hij een workshop van zijn vader.
In 1482 werd Leonardo naar Milaan (Italië) gestuurd om namens Lorenzo de'Medici een zilveren lier als vredeoffer te geven, een van zijn creaties, aan de hertog van Milaan. Dit is waar zijn professionele carrière begon te stijgen.
Kort daarna kreeg hij de opdracht om twee schilderijen, Virgin on the Rocks en The Last Supper, te maken voor plaatselijke religieuze instellingen. Da Vinci bleef ook projecten in opdracht voor Ludovico voltooien, waaronder een bronzen beeld van een paard.
Leonardo moest echter Milaan ontvluchten en naar Venetië gaan nadat Ludovico in 1499 in de Tweede Italiaanse Oorlog was omvergeworpen, waar hij als ingenieur en architect voor het leger werkte. Het jaar daarop keerde hij terug naar Florence, waar hij de veel aanbeden Maagd en het Kind met St. Anne en St. Johannes de Doper creëerde.
Leonardo reisde vervolgens door Italië met Cesare Borgia, zijn beschermheer, en zoon van paus Alexander VI, opnieuw als militair architect en ingenieur van 1502-1503. In dienst van Cesare maakte Leonardo talloze kaarten die zeer nauwkeurig en nuttig waren.
Ze waren destijds een nieuw concept en zouden de latere creatie van kaarten beïnvloeden. Daarna keerde Leonardo terug naar Florence en voegde hij zich weer bij de Sint-Lucasgilde, waar hij twee jaar lang de slag bij Anghiari schilderde naast Michelangelo en zijn metgezel, De slag bij Cascina. Deze muurschilderingen waren voor de Signoria della Chiesa.
Leonardo keerde voor een korte tijd terug naar Milaan om met enkele collega-kunstenaars te werken voordat zijn vader in 1504 stierf, waardoor hij terugkeerde naar Florence om de nalatenschap van zijn vader te regelen.
Een paar jaar later bevond da Vinci zich in de Belvedere in het Vaticaan in Rome, waar hij samen met Michelangelo en Raphael kon werken . Hij werd vervolgens ingehuurd door koning Frans I van Frankrijk, die Milaan heroverde.
Leonardo en Francis I werden goede vrienden en Leonardo mocht in Clos Luce gaan wonen, een huis in de buurt van de residentie van de koning in het koninklijke Chateau d'Amboise in Frankrijk, bij een andere leerling, graaf Francesco Melzi.
Hier zou Leonardo de laatste jaren van zijn leven doorbrengen. Melzi erfde de nalatenschap van Leonardo, waaronder geld, schilderijen, boeken, gereedschap en persoonlijke spullen. Leonardo werd begraven op het terrein van het Chateau d'Amboise in de kapel van Saint-Hubert in 1519.
Ondanks dat hij ongeveer een halve eeuw geleden is overleden, is Leonardo da Vinci nooit echt verdwenen. Mensen als Rembrandt zijn geïnspireerd door zijn werk.
Het is onwaarschijnlijk dat hij dat ooit zal doen. Zijn leven is het onderwerp geweest van vele romans, films en studies, hoewel soms gehekeld, overdreven of gefictionaliseerd.
Zoals eerder vermeld, is zijn kunstwerk onsterfelijk en is zijn scala aan talenten en kennis uitzonderlijk. De belangstelling voor zijn werken zal ongetwijfeld blijven bestaan, en dat is geen uitzondering op zijn portret uit 1512.
