È uno dei tanti disegni prodotti durante la vita di Da Vinci che raffigurano innovazioni tecniche o invenzioni che secondo Da Vinci avrebbero potuto rivoluzionare il modo in cui le cose venivano fatte. Come quasi tutti i disegni tecnici di Da Vinci, non ci sono prove disponibili che dimostrino che il suo progetto sia mai progredito oltre il tavolo da disegno in un dispositivo fisico e funzionante.
Il dispositivo a molla condivide un tropo comune con molti altri disegni tecnici di Da Vinci in quanto mostra un dispositivo costruito attorno a una vite. Questo è un tema comune a molti dei più celebri schizzi tecnici di Da Vinci, tra cui la Vite aerea (che è stata interpretata da alcuni osservatori del XX secolo come somigliante all'elicottero moderno) e la sua serie immensamente complicata di dispositivi per spostare l'acqua in salita.
Il disegno del dispositivo a molla è notevole in quanto si trova a cavallo del confine tra i disegni puramente tecnici di Da Vinci e i suoi progetti per statue e altri pezzi di grandi opere d'arte come il Cavallo Sforzesco (che, come i suoi disegni tecnici, non è riuscito a superare la fase di schizzo). Si può immaginare il dispositivo raffigurato nel disegno seduto abbastanza comodamente in un museo accanto a moderne installazioni artistiche. Il dispositivo è piacevole da guardare e presenta linee pulite, è ovvio, anche per un osservatore occasionale, che un artista è stato coinvolto nel processo di progettazione piuttosto che un ingegnere dedicato.
Sfortunatamente, ci sono poche note o dettagli ravvicinati nel disegno del dispositivo a vite di Da Vinci che forniscono un'analisi particolarmente dettagliata di come il dispositivo sarebbe stato effettivamente utilizzato. Questo è un tropo che si trova in molti dei disegni di Da Vinci. Altri invece, come il dispositivo per lo spostamento dell'acqua in salita, sono dotati di note tecniche enormi e dettagliate, disegni spaccati e altri pezzi di spiegazione.
È ovviamente possibile che Da Vinci abbia preso appunti dettagliati sul funzionamento di questo particolare dispositivo, ma che questi siano andati perduti nella storia e questo schizzo è l'unica parte dei piani che rimane intatta oggi.
Il disegno del dispositivo a molla è un altro esempio di Da Vinci che apprezza la sfida intellettuale implicata nella creazione di uno schizzo tecnico di questo tipo. Come per tanti altri suoi disegni, è improbabile che la creazione di un dispositivo pratico e funzionante abbia avuto un ruolo particolarmente alto nei pensieri dell'artista durante la creazione dello schizzo.
La rappresentazione di Da Vinci del dispositivo a molla è un'interessante aggiunta alla raccolta di disegni tecnici sopravvissuti. Sebbene ci sia meno da imparare da esso rispetto ad altri suoi lavori a causa della mancanza di note tecniche, è uno dei pochi disegni che si colloca comodamente tra le opere artistiche di Da Vinci ei suoi disegni più tecnici.
Per questo motivo, la comprensione dello schizzo è una parte importante di qualsiasi comprensione di Da Vinci come artista.
