È stato creato utilizzando penna e inchiostro su carta e ha tutti i tratti distintivi degli schizzi basati sull'ingegneria di Leonardo: linee forti e ordinate annotazioni esplicative ai lati nella caratteristica scrittura speculare di da Vinci. Come possiamo vedere dal disegno intitolato Design per una macchina per la rettifica di lenti convesse, da Vinci prevedeva di utilizzare una selezione di ingranaggi ad incastro e una ruota centrale pesante per molare delicate lenti in vetro con la massima precisione.
Assomiglia ad altre rettificatrici come i mulini. Il disegno è datato intorno al 1500, collocandolo bene nel periodo noto come Alto Rinascimento. All'epoca in cui da Vinci creò questo pezzo (che può essere visto come uno schizzo funzionale o come un'opera d'arte), tutti i tipi di lenti erano molto popolari.
Questo era un periodo di grandi esplorazioni astronomiche e le lenti venivano utilizzate per adattarsi ai telescopi, per ingrandire oggetti e anche per indossarle come occhiali. La molatura manuale delle lenti potrebbe richiedere tempo e difficoltà (e costosa se pagaste qualcun altro per farlo: quindi, secoli dopo, gli astronomi William e Catherine Herschel avrebbero creato un kit di molatura delle lenti per creare le loro lenti del telescopio da soli a casa).
Di conseguenza, c'era un'enorme richiesta di apparecchiature che potessero essere utilizzate per rettificare gli obiettivi in modo accurato e senza sforzo e in un lasso di tempo ristretto.
Le lenti convesse fanno convergere i raggi luminosi. Ciò significa che quando guardi attraverso queste lenti, gli oggetti lontani ti sembrano molto più vicini. Questi sono i tipi di lenti che vengono utilizzati nei telescopi e nei binocoli. Pertanto, è probabile che Design per una macchina per la rettifica di lenti convesse sia progettato per essere utilizzato per realizzare obiettivi per telescopi.
Da Vinci aveva intenzione di creare una macchina del genere per se stesso per uso personale, oppure potrebbe aver intenzione di commercializzarla ai produttori di telescopi.
Vale sicuramente la pena confrontare Design per una macchina per la rettifica di lenti convesse con altri schizzi scientifici di Leonardo da Vinci. Il suo repertorio di competenze scientifiche e di indagine spaziava dall'ottica alla biologia, dalla geologia all'ingegneria civile. Ha anche disegnato progetti per pompe idrauliche, macchine volanti e armi da guerra, per esempio.
Come Design per una macchina per la rettifica di lenti convesse, questi disegni scientifici mostrano la mente dinamica di da Vinci e il suo interesse nel creare un senso di movimento con i suoi schizzi. Sebbene Design per una macchina per la rettifica di lenti convesse sia un inchiostro statico sul disegno su carta, sembra spuntare dalla pagina e gli spettatori hanno un'idea immediata di come sarebbe se tutti quegli ingranaggi e ruote fossero in movimento.
