Il a peut-être commencé comme retable au monastère de San Bartolomeo à Monte Oliveto et y est resté jusqu'en 1867, date à laquelle il a été amené aux Offices. L'image représente la scène familière de la visitation de la Vierge Marie par l'ange Gabriel pour annoncer la naissance imminente du Christ. Il est typique de nombreuses représentations du même sujet de la période de la Renaissance, incorporant des caractéristiques qui seraient instantanément reconnaissables par son public de l'époque. A la Renaissance, les images de l'Annonciation étaient très uniformes. Dans l'ensemble, Marie est placée littéralement à droite (comme il sied à la Sainte Vierge) tandis que Gabriel est peint à gauche.
Gabriel, normalement de profil, fait face à Marie et on la voit à son tour regarder davantage vers l'avant. Dans cette version, l'ange au service de Marie, s'inclinant devant elle alors qu'il lui annonce la nouvelle que Dieu l'a fait tomber enceinte. Il tient des lys, un signifiant de la pureté de Marie et aussi de Florence elle-même où l'œuvre a été peinte.
Réglage
Le cadre de ces peintures de l'annonciation est souvent dans un jardin clos (" hortus conclusus "), une référence au Christ et à son épouse du Cantique des Cantiques (caf Cantique des Cantiques 4:12) d'où sa signification. Dans le Cantique des Cantiques, le jardin est un symbole du corps de l'Épouse, enfermé et fermé au monde extérieur et pourtant fécond. À son tour, il symbolise également Marie elle-même, pure et protégée du monde extérieur, mais aussi féconde et porteuse du Fils de Dieu. L'arrière-plan de ce jardin tombe dans la brume, donnant à l'image une qualité éthérée. Cela sépare le travail de Da Vinci d'autres représentations du même sujet de la période de la Renaissance.
Cela renforce la nature d'un autre monde de l'image, mais la fait également sortir de manière intéressante des domaines de la réalité, la plaçant potentiellement parmi les mythes et les légendes plutôt que dans l'histoire. Le jardin que Da Vinci a choisi de représenter est un jardin de palais florentin, encore une fois quelque chose de reconnaissable pour son public local. Avec les montagnes et la campagne plus large en arrière-plan, il pourrait sembler que le monde de Marie est vaste. En vérité cependant, l'objectif de la peinture est étroit. Le monde plus vaste est gris et brumeux - toute la lumière et les détails attirent le regard vers Marie et suggèrent doucement à quel point elle est importante.
La Sainte Vierge
Contrairement à la Marie qui était « grandement troublée » dans la Bible (cif Luc 1:29 NIV), la Marie de Da Vinci est calme et distante, et enfantine, avec sa main posée sur le livre posé sur un pupitre devant elle. Contrairement à son visage immature, elle a une silhouette sculpturale et mature, son positionnement suggérant son âge adulte et montrant sa volonté de suivre la volonté du Seigneur. Il y a tellement plus à Da Vinci's Mary qu'une sorte de porte-bébé sacré. La peinture donne de nombreux indices quant à son importance et ses capacités. En premier lieu, elle est la source de lumière dans l'image, les jaunes d'or qui l'entourent obscurcissent même la magnificence de l'Ange Gabriel.
Son visage, bien que distant, est plein de compréhension. Elle comprend ce qu'on lui demande et est prête à permettre que cela se produise pour le plus grand bien. De nos jours, il est facile de voir les années d'avant le XXe siècle comme une période de contrainte pour les femmes, où elles n'étaient ni respectées ni scolarisées. En revanche, Marie de Da Vinci est une érudite, lisant un livre avant l'arrivée de Gabriel (les légendes médiévales la représentaient comme une érudite, ce n'est donc pas inhabituel parmi les représentations du même sujet). Cela juxtapose ses traits enfantins avec un niveau de compréhension et de maturité qui pourrait surprendre un public moderne, mais qu'un public de la Renaissance considérerait comme la rendant « hautement favorisée » (cf. Luc 1:28 NIV).
La religion de la Renaissance et l'Annonciation
Cette image de Marie est très clairement un produit de son époque et de la foi qui a dominé cette époque et ce lieu. Il est important de saisir la signification de Marie pour le catholicisme pour comprendre ce qu'elle veut dire dans l'image et pourquoi l'ange lui fait de l'obséquiosité.
Le catholicisme et le rôle de la Vierge Marie
Alors que dans les églises protestantes, Marie est simplement une femme choisie pour porter le Fils de Dieu, dans le catholicisme, elle est élevée au-dessus du terrestre et reçoit une position sainte. C'est en partie parce qu'elle a été choisie par Dieu pour cette tâche unique, mais dans le catholicisme, Marie prend une importance élevée. Elle devient presque elle-même à l'image du Christ, reconnue comme intercédante entre Dieu le Père et l'humanité et dépassée seulement par la Trinité (Dieu le Père, le Saint-Esprit et Jésus-Christ) en importance.
Ceci est clairement vu dans l'Annonciation de Da Vinci. La partie la plus significative et la plus importante de la peinture est Marie à cause de cela; c'est pourquoi la lumière dans le tableau émane autour d'elle, et pourquoi la hauteur, la largeur et la profondeur du tableau finissent toutes en elle. L'œuvre est une glorification de Marie au moment où Dieu lui montre combien elle est favorisée et importante. Parmi les autres œuvres d'art importantes de la Renaissance et de l'époque baroque, citons le Jugement dernier de Michel-Ange , Las Meninas de Diego Velazquez et Nude Maja de Goya.
L'humanisme et la Sainte Vierge
Il existe cependant une lecture alternative de cette œuvre, qui propose une vision humaniste du rôle de Marie qui emprunte à cette compréhension catholique d'elle. Dans cette lecture, Marie représente l'humanité, acceptant un rôle pour sauver l'humanité d'elle-même. Son acceptation calme ici est un rejet de Dieu dans le monde et un accord que l'homme n'a plus besoin de lui.
Politique de genre
Il est possible de lire cela comme une œuvre féministe, car la peinture parle d'une jeune femme cultivée et érudite qui a été chargée de jouer un rôle dans la sauvegarde du monde. C'est ignorer la signification de l'imagerie catholique et méconnaître le rôle de Marie. Comme indiqué précédemment, Marie est le centre de la peinture en raison de son rôle dans le catholicisme et parce qu'elle est la deuxième en stature après la divinité. Son rôle se limite à être épouse et mère; elle a de la stature mais en réalité ses opportunités sont limitées et en tant que modèle, elle renforce les attentes traditionnellement placées sur les femmes. En tant que telle, bien qu'elle puisse renverser certaines tendances d'avant le vingtième siècle, elle n'est pas un défi au statu quo entre les sexes.
L'Annonciation et la Controverse
Il existe deux versions de l'image. Le premier est celui-ci qui est accroché dans Les Offices et le second, peint plus tard, est accroché au Louvre. Ils ont tous les deux une histoire légèrement colorée. La première version a été « découverte » en 1867 et est maintenant identifiée comme l'œuvre de Léonard de Vinci et de son maître Andrea del Verrocchio. Verrocchio utilisait de la peinture au plomb et des coups de pinceau épais tandis que Da Vinci utilisait des coups légers et sans plomb. Les différences entre les deux styles étaient très visibles lorsque la peinture a été radiographiée, le travail de Verrucchio étant encore clairement évident tandis que le travail de Da Vinci a disparu.
Le second, réalisé entre 1478-1485, a également été attribué à Da Vinci. Il est particulièrement différent du premier, montrant quelques différences de forme et manquant de l'attention aux détails attendue d'un travail de Da Vinci. Il semble probable que bien que le deuxième tableau ait pu avoir une certaine contribution de Da Vinci, il s'agit principalement de l'œuvre d'un autre artiste. Le produit final de tout cela, malgré la jeunesse de Da Vinci à l'époque de sa production, reste une œuvre magistrale qui met en valeur son talent et assure sa réputation.
