Su boceto de una catapulta se creó con pluma y tinta sobre papel, y el boceto en sí está acompañado de notas explicativas escritas con la inconfundible mano de Da Vinci. Está claro que, aunque es muy bonito a la vista, este era un dibujo que estaba diseñado para ser utilizado. Además de una obra de arte, es un boceto funcional para una catapulta.
Da Vinci vivió entre 1459 y 1519 y a lo largo de su vida aplicó la misma habilidad para observar el mundo a su alrededor minuciosamente y con cuidado, sin importar lo que estuviera haciendo. Estas minuciosas observaciones dieron sus frutos en sus bocetos de invenciones tanto como en sus pinturas. Y, en el dibujo de una catapulta que se analiza aquí, estos dos elementos, el arte y la invención, se unen. Aunque su pintura más famosa es probablemente la Mona Lisa, definitivamente vale la pena estudiar sus pequeños bocetos.
Está claro a partir de este dibujo que Da Vinci pretendía que su dispositivo funcionara con palancas, ruedas dentadas y pesas. Fue diseñado para estar hecho de madera, quizás con la adición de algunos elementos metálicos, y para lanzar rocas a larga distancia. Aunque es posible que solo haya pensado en este invento por diversión, la catapulta de Da Vinci tiene claras implicaciones militares y el interés de este artista por la guerra ha inquietado a algunas personas: ¿no debería el arte ser una ocupación puramente pacífica?
No importa cómo se interprete, el uso de líneas de tinta fuertes y determinadas y líneas de tinta rápidas y rectas para sombrear son características del estilo de dibujo de Da Vinci. Da Vinci dibujó muchos bocetos diferentes para catapultas, y cada uno de estos bocetos tiene características ligeramente diferentes. Está claro que la catapulta fue un tema que le siguió rondando la cabeza a lo largo de su vida. Y usó sus dibujos para anotar sus pensamientos y refinar y perfeccionar sus ideas para una mejor maquinaria. Su compañero maestro del Renacimiento, Miguel Ángel, solía producir muchos diseños para inventos él mismo.
Con la serie de dibujos Catapult, entonces, se puede decir que vemos la maravillosa mente de Leonardo Da Vinci en acción.
