Posiblemente comenzó como un retablo en el Monasterio de San Bartolomeo en Monte Oliveto y permaneció allí hasta 1867 cuando fue llevado a Los Uffizi. El cuadro representa la escena familiar de la visita de la Virgen María por el ángel Gabriel para anunciar el inminente nacimiento de Cristo. Es típico de muchas representaciones del mismo tema del período del Renacimiento, incorporando características que serían instantáneamente reconocibles para la audiencia de la época.
En el Renacimiento, las imágenes de la Anunciación eran muy uniformes. En general, María se coloca literalmente a la derecha (como corresponde a la Santísima Virgen), mientras que Gabriel está pintado a la izquierda. Gabriel, normalmente de perfil, mira hacia Mary y ella a su vez se ve mirando más al frente. En esta versión, el ángel está al servicio de María, inclinándose ante ella mientras le comunica la noticia de que Dios ha hecho que quede embarazada. Sostiene lirios, un símbolo de la pureza de María y también de la propia Florencia, donde se pintó la obra.
Ajuste
El escenario de estas pinturas de la anunciación es a menudo en un jardín cerrado ('hortus conclusus'), una referencia a Cristo y su novia del Cantar de los Cantares (cif Cantar de los Cantares 4:12), de ahí su significado. En el Cantar de los Cantares, el jardín es un símbolo del cuerpo de la Esposa, encerrado y cerrado al mundo exterior y, sin embargo, fecundo. A su vez, también simboliza a María misma, pura y protegida del mundo exterior, pero también fecunda y que da a luz al Hijo de Dios.
El fondo de este jardín se desvanece en la niebla, dando a la imagen una cualidad etérea. Esto separa el trabajo de Da Vinci de otras representaciones del mismo tema del período del Renacimiento. Refuerza la naturaleza de otro mundo de la imagen, pero también la lleva fuera de los reinos de la realidad, colocándola potencialmente entre mitos y leyendas en lugar de historia.
El jardín que Da Vinci eligió representar es un jardín de palacio florentino, nuevamente algo reconocible para su audiencia local. Con las montañas y el campo más amplio en el fondo, podría parecer que el mundo de María es amplio. En verdad, sin embargo, el enfoque de la pintura es estrecho. El mundo más amplio es gris y brumoso: toda la luz y los detalles atraen la atención hacia Mary y sugieren suavemente lo importante que es.
La Virgen María
En contraste con la María que estaba 'muy turbada' en la Biblia (cif Lucas 1:29 NVI), la María de Da Vinci es tranquila y distante, e infantil, con la mano apoyada sobre el libro colocado en un atril frente a ella. En contraste con su rostro inmaduro, tiene una figura escultural y madura, su posición sugiere su edad adulta y muestra su disposición a seguir la voluntad del Señor.
Sin embargo, la María de Da Vinci es mucho más que una especie de portabebés sagrado. La pintura da muchas pistas sobre su significado y sus capacidades. En primer lugar, ella es la fuente de luz en el cuadro, los amarillos dorados que la rodean oscurecen incluso la magnificencia del Ángel Gabriel. Su rostro, aunque distante, está lleno de comprensión. Ella entiende lo que se le pide y está dispuesta a permitir que suceda por el bien común.
Hoy en día es fácil ver los años anteriores al siglo XX como una época de restricciones para las mujeres, donde no fueron respetadas ni educadas. En contraste, la María de Da Vinci es una erudita que lee un libro antes de la llegada de Gabriel (las leyendas medievales la representaban como una erudita, por lo que esto no es inusual entre las representaciones del mismo tema). Esto yuxtapone sus rasgos infantiles con un nivel de comprensión y madurez que podría sorprender a una audiencia moderna, pero que una audiencia renacentista consideraría que la hace 'muy favorecida' (cif Lucas 1:28 NVI).
La Religión del Renacimiento y La Anunciación
Esta imagen de María es muy claramente producto de su época y de la fe que dominaba en ese tiempo y lugar. Es importante comprender el significado de María para el catolicismo para comprender lo que ella significa dentro de la imagen y por qué el ángel le rinde obsequio.
El catolicismo y el papel de la Virgen María
Mientras que en las iglesias protestantes María es simplemente una mujer elegida para dar a luz al Hijo de Dios, en el catolicismo se la eleva por encima de lo terrenal y se le otorga una posición de santidad. En parte esto se debe a que fue elegida por Dios para esta tarea única, pero en el catolicismo María adquiere un significado elevado. Ella misma se vuelve casi como Cristo, reconocida como intercesora entre Dios Padre y la humanidad y superada solo por la Trinidad (Dios Padre, el Espíritu Santo y Jesucristo) en importancia.
Esto se ve claramente en la Anunciación de Da Vinci. La parte más significativa e importante del cuadro es María por eso; por eso la luz del cuadro emana a su alrededor, y por eso la altura, la anchura y la profundidad del cuadro acaban en ella. La obra es una glorificación de María en el momento en que Dios le muestra lo favorecida y lo importante que es. Otras obras de arte significativas de la era del Renacimiento y el Barroco incluyen el Juicio Final de Miguel Ángel, Las Meninas de Diego Velázquez y Maja Desnuda de Goya.
Humanismo y La Santísima Virgen
Sin embargo, hay una lectura alternativa de esta obra, que ofrece una interpretación humanista del papel de María que toma prestado de esta comprensión católica de ella. En esta lectura, María representa a la humanidad, aceptando un papel para salvar a la humanidad de sí misma. Su tranquila aceptación aquí es un rechazo de Dios en el mundo y un acuerdo de que el hombre ya no lo necesita.
Política de Género
Es posible leer esto como un trabajo feminista, ya que la pintura trata sobre una joven culta y erudita a la que se le ha encomendado la responsabilidad de salvar el mundo. Sin embargo, esto es ignorar el significado de las imágenes católicas y malinterpretar el papel de María. Como se dijo antes, María es el centro de la pintura debido a su papel en el catolicismo y porque es la segunda en estatura después de la divinidad. Su papel se limita a ser esposa y madre; tiene estatura, pero en realidad sus oportunidades son limitadas y, como modelo a seguir, refuerza las expectativas que tradicionalmente se depositan en las mujeres. Como tal, aunque puede oponerse a algunas tendencias anteriores al siglo XX, no es un desafío para el statu quo de género.
La Anunciación y la Controversia
Hay dos versiones de la imagen. El primero es este que cuelga en Los Uffizzi y el segundo, pintado más tarde, cuelga en el Louvre. Ambos tienen una historia ligeramente colorida. La primera versión fue 'descubierta' en 1867 y ahora se identifica como obra de Leonardo da Vinci y su maestro Andrea del Verrocchio . Verrocchio usó pintura con plomo y pinceladas pesadas, mientras que Da Vinci usó pinceladas ligeras y sin plomo. Las diferencias entre los dos estilos fueron muy visibles cuando la pintura fue radiografiada, con el trabajo de Verrucchio aún claramente evidente mientras que el trabajo de Da Vinci desapareció.
El segundo, realizado entre 1478-1485, también ha sido atribuido a Da Vinci. Es notablemente diferente al primero, mostrando algunas diferencias en la forma y careciendo de la atención al detalle que se espera de una obra de Da Vinci. Parece probable que, si bien la segunda pintura puede haber tenido alguna contribución de Da Vinci, es en su mayoría obra de otro artista. El producto final de todo esto, a pesar de la juventud de Da Vinci en el momento de su producción, sigue siendo una obra maestra que muestra su talento y asegura su reputación.
