Si bien ciertamente hay características que el arma en el boceto tiene en común con la artillería moderna, puede estar exagerando demasiado llamar al arma que se muestra como la precursora de la ametralladora moderna. Existe un cierto entusiasmo moderno por atribuir casi todos los inventos modernos a uno de los bocetos de Da Vinci, algunos críticos también han intentado hacer esto con el helicóptero y otros aviones modernos.
Sin embargo, el boceto es otro ejemplo de cuán amplia fue la mente de Da Vinci durante su vida y su aptitud para los dibujos técnicos, así como para las pinturas por las que es más conocido. Da Vinci creía que el principal problema de los cañones de su época era el tiempo que se tardaba en cargarlos y dispararlos. Las ametralladoras modernas y las armas de artillería más grandes solucionan este problema disparando múltiples balas o proyectiles uno tras otro a alta velocidad. Da Vinci resolvió el problema colocando 33 armas de pequeño calibre en una fila, una al lado de la otra en tres filas de 11 apiladas verticalmente.
Su teoría era que antes de la batalla se podían cargar las 33 armas. Una vez que se dispararon los primeros 11 cañones en la parte superior del arma, los cañones se rotarían, lo que permitiría recargar rápidamente el primer juego mientras que el segundo y luego el tercero se encargarían de disparar. De esta forma, el arma podía estar constantemente en uso, a pesar de los tiempos de carga relativamente largos que estaban asociados con las armas de la época.
Los fabricantes de las primeras ametralladoras adoptarían el enfoque de Da Vinci de usar más armamento existente, en lugar de solucionar el problema fundamental que dio lugar al problema. Fue solo a fines del siglo XIX y particularmente a principios del siglo XX, con la invención de los modernos mecanismos de disparo, cuando el problema del mecanismo de carga lenta se abordó adecuadamente.
El boceto está relativamente desprovisto de notas. En algunas de las otras obras de Da Vinci, sus notas y otros garabatos nos dan una idea de su vida y sus pensamientos sobre cómo otros interpretarían su dibujo. Esta relativa falta de notas puede haber aumentado la popularidad y la notoriedad de este dibujo en particular, ya que ha permitido a los intérpretes modernos ver exactamente lo que quieren. La falta de detalles hace que sea más fácil comparar el arma que se muestra con sus contrapartes modernas de lo que podría haber sido de otra manera.
Si bien es posible exagerar la cantidad de previsión que se muestra en el órgano de 33 cañones o en el dibujo de la ametralladora de Da Vinci, sigue siendo un ejemplo de la capacidad de Da Vinci para resolver algunos de los problemas más grandes y fundamentales de su época.
