Das Werk ist in Temperagrasa auf eine Tafel gemalt und wurde 2008 in Italien im Schrank eines Privathauses entdeckt. Die Besitzer dachten, das Werk sei eine Darstellung von Galileo, aber es wurde behauptet, dass es sich bei dem Werk um ein Selbstporträt von Leonardo da Vinci handelt. Der Direktor des Museao Ideale Leonardo da Vinci, Alessandro Vezzosi, lehnte diese Idee ab, erklärte jedoch, dass das Lucan-Porträt „faszinierend bleibt, weil es dem Leonardo-Puzzle ein neues Element hinzufügt“. Das Lucan-Porträt ist mit Temperagrasa auf eine 60 x 44 cm große Pappelholzplatte gemalt. Tempera, auch Eitempera genannt, ist ein dauerhaftes und schnell trocknendes Malmedium, das aus farbigen Pigmenten in Kombination mit einem wasserlöslichen Bindemittel wie Eigelb besteht.

Temper Grassa hat die Zugabe von Öl in einem maximalen Verhältnis von 1:1 mit dem Eigelb. Dadurch entsteht ein wasserlösliches Medium mit vielen Farbeffekten von Ölfarbe. Tempera-Gemälde halten sehr lange, wobei Beispiele aus dem ersten Jahrhundert n. Chr. Fortbestehen. Dieses Medium war die primäre Malmethode bis nach 1500, als es durch Ölfarbe ersetzt wurde. Das Lucan-Gemälde zeigt einen Mann in Dreiviertelansicht. Der Dargestellte mit blasser Haut, blauen Augen und langem, ergrauendem Haar und Bart richtet seinen Blick auf den Betrachter. Er trägt dunkle Gewänder und einen schwarzen Hut mit einer weißen Feder, von der angenommen wird, dass sie später hinzugefügt wurde. Die Figur steht vor einem dunklen Hintergrund und wird von links im Bild hell beleuchtet; Dies beleuchtet die rechte Seite seines Gesichts, während die linke Seite in Schatten geworfen wird. Das linke Auge und die Wange des Motivs und möglicherweise der Mund wurden irgendwann neu bemalt.

Nicola Barbatelli, Direktor des Museo delle Antiche Genti di Lucania, entdeckte das Gemälde im Jahr 2008. Barbatelli betitelte das Stück Lucan Portrait, von Lucania, dem alten Namen der Basilikata in Süditalien. Das Gemälde wurde von Alessandro Vezzosi, Direktor des Museo Ideale Leonardo da Vinci, einer ersten Prüfung unterzogen. Vezzosi untersuchte die Möglichkeit, dass das Gemälde das Werk von Cristofano dell'Altissimo war, kam aber schließlich zu dem Schluss, dass das Stück von Leonardo da Vinci in der Renaissancezeit hergestellt worden war. Es gab zahlreiche Untersuchungen zu der Behauptung, dass das Lucan-Porträt von Leonardo da Vinci stammt, darunter eine, die vom Stadtrat von Vaglia Basilicata finanziert wurde. Das Gemälde wird weiterhin Leonardo da Vinci zugeschrieben.

Die Vorbesitzer des Lucan-Porträts übernahmen die Arbeit, um Galileo Galilai, den italienischen Universalgelehrten, darzustellen. Bei der Entdeckung des Gemäldes im Jahr 2008 wurden jedoch Vergleiche zwischen dem Gemälde und einem Porträt von Leonardo da Vinci in den Uffizien angestellt, was zu der Vermutung führte, dass es sich bei dem Werk um ein Selbstporträt von Leonardo da Vinci handelte. Nach seiner Analyse des Werks wurde Alessandro Vezzosi mit der Aussage zitiert, dass „ich die Möglichkeit ausgeschlossen habe, dass es sich um ein von Leonardo da Vinci gemaltes Selbstporträt handelt“. Das Lucan-Porträt gehört dem Museo delle Antiche Genti di Lucania in der süditalienischen Region Basilicata und befindet sich dort.